嬰幼兒哮喘是兒童支氣管哮喘比較特殊的類型。往往表現(xiàn)為反復發(fā)作的喘息、咳嗽、氣促及呼吸困難等癥狀，而喘息癥狀在嬰幼兒哮喘患兒中表現(xiàn)尤其突出，病情發(fā)展快，往往比年齡較大的孩子病情重。多數(shù)孩子都是以不明原因的喘息，劇烈的咳嗽來醫(yī)院就診。通過治療，患兒的癥狀可能會得到緩解，但多數(shù)孩子治療效果不明顯，會出現(xiàn)反復發(fā)作性喘息，甚至出現(xiàn)病情加重、呼吸困難、喘憋，極少數(shù)也會出現(xiàn)呼吸衰竭、治療不當死亡的病例。嬰幼兒哮喘如果僅用靜脈點滴抗生素治療效果不明顯，由于嬰幼兒本身氣道狹窄，加上痰栓阻塞，患兒年齡越小病情越重；同時，病程長也為家長帶來較大的負擔，由此對哮喘產(chǎn)生恐懼感，使得家長對醫(yī)生給予的支氣管哮喘的診斷往往不容易接受，或者感覺是一種極大的災難。

　　喘息是兒童呼吸道疾病常見的臨床癥狀，也是學齡前兒童非常常見的臨床表現(xiàn)。非哮喘的學齡前兒童也會發(fā)生反復喘息。因此，目前將5歲以下的兒童喘息分成三種臨床表型，（1）早期一過性喘息：多見于早產(chǎn)和父母吸煙的孩子，喘息主要是由于環(huán)境因素導致肺的發(fā)育延遲導致的，隨著年齡的增長，肺部發(fā)育逐漸的成熟，這一類型大多數(shù)患兒的喘息癥狀在出生后3歲之內逐漸消失。（2）早期起病的持續(xù)性喘息/哮喘（指3歲前起病）：主要表現(xiàn)為與急性呼吸道病毒感染相關的反復喘息，患兒自身沒有特應癥表現(xiàn)，也沒有家族過敏性疾病史。喘息癥狀一般持續(xù)到學齡期，部分患兒在12歲時仍然有癥狀。小于2歲的兒童，喘息發(fā)作的原因通常與呼吸道合胞病毒等感染有關。（3）遲發(fā)性喘息/哮喘。這類兒童有典型的特應癥背景，往往伴有濕疹，哮喘癥狀常持續(xù)至成人期，氣道有典型的哮喘病理特征。

　　由此可見，只有少數(shù)患兒會持續(xù)到成人期，出現(xiàn)氣道有典型的哮喘病理特征，但我們往往很難判斷出哪些孩子屬于這類病例。目前還沒有一種檢查和指標，可對學齡前喘息兒童做出哮喘的確定診斷，只能通過回顧性分析才能做出鑒別。另外通過哮喘預測指數(shù)也能有效地預測3歲內喘息兒童發(fā)展為持續(xù)性哮喘的危險性。哮喘預測指數(shù)包括：主要危險因素和次要危險因素。其中主要危險因素包括：1）父母有哮喘病史，2）經(jīng)醫(yī)生診斷為特應性皮炎（如濕疹等），3）有吸入過敏原導致過敏的病史。次要危險因素包括：1）有對食物過敏的依據(jù)，2）外周血嗜酸性粒細胞≥4%，3）與感冒無關的喘息。假如患兒過去一年喘息≥4次,且具有一次主要危險因素或二次次要危險因素，患兒發(fā)展為哮喘的可能性較大。家長不妨可以對有喘息的孩子進行預測。
 
　　從另一方面來看，喘息的患兒多伴有氣道的高反應性，這可能是病毒或者環(huán)境因素導致的，因此降低氣道的高反應性，是抑制反復喘息的關鍵因素。對嬰幼兒喘息的早期干預有利于病情的控制，因此有必要從喘息的學齡前兒童中把可能發(fā)展為持續(xù)性哮喘的患兒識別出來，進行有效早期干預。8%以上的哮喘起始于3歲前，持續(xù)性哮喘會對患兒的肺功能造成損害，其肺功能損害往往開始于學齡前期。早期干預，早期治療有利于疾病的控制，改善預后，所以家長用不著對哮喘的診斷過于恐慌，延誤哮喘的治療反而會給孩子的成長帶來無法挽回的危害。

　　嬰幼兒喘息的患兒，也有一部分是由于非支氣管哮喘以外的疾病導致的喘息，比如病毒感染的毛細支氣管炎，支氣管軟化癥，先天性心臟病，先天性毛細支氣管畸形，結核，支氣管異物等。這些疾病的早期表現(xiàn)多以喘息為首發(fā)癥狀，有時難以區(qū)別，只能通過專職兒科醫(yī)生，經(jīng)過專項檢查，才能做出診斷。

　　如果明確了支氣管哮喘，尤其伴有過敏體質的患兒，發(fā)展為哮喘的可能性較大。支氣管哮喘是一種氣道慢性炎癥，這種慢性炎癥會導致患兒氣道的高反應性。因此對哮喘的治療也包括抗過敏在內多方面的綜合治療。首先盡量避免接觸會誘發(fā)哮喘發(fā)作的各種因素，家長應該了解孩子哮喘加重的先兆，癥狀規(guī)律及相應家庭自我處理方法。嬰幼兒喘息不同于年齡大的兒童，它發(fā)展快，病情重，有危險，應盡量去專科醫(yī)院就診，由專科醫(yī)生做出診斷，恰當?shù)闹委?。不僅安全也可以減輕經(jīng)濟和心理負擔。其次，有明確的變應性鼻炎或濕疹的過敏癥狀明顯的患兒，可以選擇適當?shù)目惯^敏藥物如氯雷他定（適合兒童服用的開瑞坦糖漿）等，當然要由?？漆t(yī)生來處方，有很多抗過敏的藥物不適宜嬰幼兒。另外，家長還應正確理解和掌握長期控制藥物和短期緩解藥物的用法、種類。當然，所有的用藥都需要?？漆t(yī)生來進行指導，共同制定合理方案。
   
　　目前很多專科醫(yī)院里，以門診為基礎建立了哮喘之家、哮喘俱樂部、哮喘聯(lián)誼會等組織，家長們可以參加這樣的活動，增進對疾病的了解，與醫(yī)生建立長久聯(lián)系，可對哮喘有一個正確全面的認識和良好的依從性，堅持治療哮喘是可以得到控制的。患兒如果能夠接受正確的指導和治療，堅持不懈，是可以達到與正常兒童一樣的生活質量。兒童尤其是嬰幼兒期，正在發(fā)育階段，通過正確的治療，多數(shù)患兒可以得到緩解或自行緩解，同時嬰幼兒的特殊發(fā)育階段，發(fā)作急期，往往病情較重，要正確認識積極的治療，了解喘息發(fā)病規(guī)律，及時得到治療，減少以外事情的發(fā)生，多數(shù)患兒會得到痊愈，讓我們共同擔當起兒童守護者，讓更多的哮喘患兒有一個健康的童年，讓呼吸更順暢，也讓我們的生活更美好。

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